Scrum is een projectmethodiek waarbij een team resultaten in korte iteraties (sprints) boekt en de nadruk ligt op de creatie van zoveel mogelijk waarde voor de business. De methodiek bestaat al meer dan 15 jaar maar heeft de laatste jaren enorm aan populariteit gewonnen. Met name door de vele successen die er mee behaald zijn. Succes heeft echter ook vaak een keerzijde.

De meeste mensen worden aangetrokken door succes en willen daar graag in delen. Daar is in de basis niets mis mee. Scrum vergt echter wel een wezenlijke bijdrage en open houding van de betrokkenen en daar wringt nu steeds vaker de schoen. Vele (grote) organisaties zien Scrum als de oplossing voor al hun problematiek rondom ICT-projecten. ICT-projecten die te laat worden opgeleverd, budgetten overschrijden en vanuit de business weinig draagvlak krijgen omdat het onvoldoende aansluit bij de reeds veranderde behoefte.

Waarom gaan deze organisaties ervoor zorgen dat binnen afzienbare tijd net zoveel Scrumprojecten misgaan als met traditionele methoden? Scrum wordt uitgevoerd door mensen. Mensen die werken in hiërarchisch ingestelde organisaties en/of afdelingen en weinig tot niets zelfstandig kunnen besluiten. Mensen met eigen agenda´s en daarbij behorende politiek. Mensen die ook nog hun dagelijkse werkzaamheden moeten doen. Mensen die succes willen maar bij voorkeur iemand anders daarvoor de bijdrage laten leveren.

De cultuur van deze organisaties zal er toe leiden dat Scrumprojecten onnodig veel sprints nodig hebben. Keuzes qua functionaliteit worden uitgesteld of in een latere sprint herzien doordat een ‘manager’ buiten het team inhoudelijk invloed blijkt te hebben op het projectresultaat. Criticasters binnen deze organisaties zullen zeggen dat dit een verkapte vorm van budgetoverschrijding is en dat de gangbare traditionele manier van werken zo slecht nog niet is. Dan zijn de meeste keuzes tenminste doordacht overwogen en goedgekeurd door betrokken managers. Tevens geeft dit houvast richting de softwareleverancier aangaande afspraken qua levering.

Is dit dan het einde van Scrum? Voor sommige organisaties wel. De essentie van Scrum zit namelijk in de vaardigheid van mensen en de open en eerlijke samenwerking tussen mensen. Hoe verder de cultuur van de organisatie hiervan afstaat, hoe kleiner de kans dat de adoptie van Scrum een verandering gaat teweegbrengen in de problematiek rondom ICT-projecten. Zulke organisaties kunnen eventuele opleidingskosten voor Scrum beter aan iets anders besteden.

Scrum is alleen succesvol wanneer een vaardig team open en eerlijk kan samenwerken met voldoende mandaat. Niet meer maar zeker ook niet minder!